Νηπιαγωγείο

(Τι συμβαίνει όταν πρoσεγγίζει κανείς ένα σοβαρό θέμα όπως η εκπαίδευση χωρίς τη δέουσα βαρύτητα)

Fritz Leiber
KinderGarden
Μετάφραση: Γιώργος Γούλας

Μερικοί δάσκαλοι έχουν τη δικιά τους μαγεία. Aσκούν την ίδια γοητεία σε διαβολάκια που απαγγέλλουν κατάρες σε πάνινες κούκλες και σε αγγελούδια που παίζουν παιχνίδια με τα φωτοστέφανά τους. Έτσι και το βάλουνε σκοπό μπορούνε και τις γάτες να τις μάθουν να μιλάνε.

Η Μις Γουίλαρντ σήμανε λήξη της Γεωγραφίας τραβώντας την κουρτίνα μπροστά από την τέλεια ανάγλυφη σφαίρα της Γης, μ' ένα ζωηρό "Δυτικό Ημισφαίριο σε μιάμιση μέρα", ύστερα τεντώθηκε στην έδρα της σα φώκια ή μάλλον σα μανεκέν.

"Και τώρα Φυσική" ανακοίνωσε. "Οι τρεις Νόμοι του Νεύτωνα".
"Αυτούς τους έχει ανασκευάσει ο Αϊνστάιν" την πληροφόρησε ο Μπιπ.
"Ισχύουν όμως σαν ειδική περίπτωση" πληροφόρησε κι αυτόν ο Μπόυση.
"Αλεσμένο φαγητό ειδικά για να τους καταλαβαίνουν κάποιοι σαν κι εσάς" είπε η Μπέτυ Ανν πλαδαρή σαν πάντα.

Η Μις Γουίλαρντ έκανε μια γκριμάτσα και στους τρεις, μπούκωσε ένα μπαλάκι του πινγκ-πονγκ και το φύσηξε στέλνοντάς το να περάσει σύρριζα πάνω από το κεφάλι του Μπιπ και να διασχίσει το δωμάτιο ώσπου αναπήδησε στον τοίχο από αλουμίνιο και γύρισε ακολουθώντας ακριβώς αντίστροφη πορεία σα να 'χε αφήσει μια τροχιοδεικτική γραμμή στον αέρα. Ο Κίκι, σκελετώδης σαν αραχνοπίθηκος, άπλωσε να το αρπάξει χωρίς επιτυχία. Η Μις Γουίλαρντ ύψωσε το κεφάλι της - μια κίνηση πολύ παραπλήσια με φώκιας - και την έπιασε με τα χείλια της.

"Κουνηθήκατε" την επέκρινε ο Μπιπ.
"Δέκα πόντους μονάχα" την παρηγόρησε ο Μπόυση.

Η Μις Γουίλαρντ φάνηκε να μασουλάει το μπαλάκι του πινγκ-πονγκ και να το καταπίνει. "Μέντα" ανακοίνωσε μ' ένα έξαλλο χαμόγελο. Ύστερα, "Πρώτος Νόμος: ένα σώμα κινείται σε ευθεία γραμμή ή παραμένει ακίνητο - " (Εμφάνισε απότομα το μπαλάκι, με λίγο κραγιόν επάνω του, το άφησε να σταθεί για λίγο ακίνητο στον αέρα κι ύστερα το 'κρυψε στην παλάμη της) "- εκτός εάν ασκηθεί πάνω του κάποια δύναμη".

Ανοιξε την παλάμη της που κρατούσε μια μπάλα μπιλιάρδου, την μετακίνησε ελαφρά μπρος-πίσω με δείκτη και αντίχειρα για να φανεί η έλξη που ασκούσε στον καρπό της, ύστερα την άφησε να σταθεί στον αέρα και τη σκαμπίλισε με μια κόλλα χαρτί διπλωμένη στα τέσσερα για να δείξει το βάρος της (ίσα που κουνήθηκε).

"Δεύτερος Νόμος: ένα σώμα αλλάζει την κινητική του κατάσταση ανάλογα με το μέγεθος της δύναμης που ασκείται πάνω του και κατά τη φορά της δύναμης αυτής". Δίπλωσε το χέρι της φέρνοντας την παλάμη στον ώμο και σα να 'κανε βολή αμόλησε την μπάλα του μπιλιάρδου, που ακολούθησε την ίδια πορεία με το μπαλάκι, λες κι η αόρατη τροχιοδεικτική γραμμή είχε διατηρηθεί στον αέρα και κυβερνούσε την τροχιά. Ο Κίκι κατάφερε να την αγγίξει και τράβηξε απότομα έξι πονεμένα κι ελαφρώς γδαρμένα δάχτυλα. Η Μις Γουίλαρντ είπε τεμπέλικα "Στον Εμφύλιο, οι στρατιώτες που το κάνανε αυτό με τις μπάλες των κανονιών χάνανε τα χέρια τους".

Μ' ένα μπονγκ μεσαίο ντο η κρεμ σφαίρα άφησε ένα λακάκι στον τοίχο από αλουμίνιο και γύρισε πίσω. Το λακάκι επανήλθε στη θέση του μ' ένα πολύ πιο δυνατό μπονγκ. "Τώρα θα τ' ακούσετε από τον κ. Φλέμινγκ" ενημέρωσε η Μπέτυ Ανν με συνομωτικό ύφος τη Μις Γουίλαρντ, η οποία σούφρωσε τη μύτη της σαν κουνέλι, ύστερα μέτρησε προσεκτικά με το μάτι και φύσηξε δυνατά το μπαλάκι του πινγκ-πονγκ, που βρήκε την άλλη μπάλα στα μισά της διαδρομής της και μ' ένα πινγκ τινάχτηκε πέρα σε αμβλεία γωνία. Η Μις Γουίλαρντ έπιασε τη μπάλα του μπιλιάρδου, αφήνοντάς την να της λυγίσει το χέρι προς τα πίσω.
Το άλλο χέρι της εμφανίστηκε πίσω από την έδρα κρατώντας ένα οπλισμένο πιστόλι του πινγκ-πονγκ. Το άφησε να σταθεί ακίνητο στον αέρα με την κάννη να δείχνει στο πλάι, είπε "Τρίτος Νόμος: η δράση και η αντίδραση είναι ίσες και αντίθετες" και χάιδεψε τη σκανδάλη. Με το που το μπαλάκι τινάχτηκε από την κάννη, το πιστόλι από μαγνήσιο κινήθηκε αντίθετα, με τη λαβή μπροστά, μαγευτικά, σα διαστημόπλοιο την ώρα της πρόσδεσης.

Ο Μπιπ χασμουρήθηκε. "Αυτά τα ξέρει όλος ο κόσμος" είπε.
"Οχι αυτοί που πήγαν σχολείο στη Σελήνη" είπε η Μις Γουίλαρντ. Η ματιά της πλανήθηκε πέρα από τον Μπιπ σε κάποιον με έξη εύκαμπτα δάχτυλα. "Και στον Αρη;" Ο Κίκι κατένευσε με τις σκουρόχρωμες κεραίες του.

Η θυρίδα άνοιξε. Ένας άνδρας με μαλλιά που αραίωναν και πολύ σοβαρή έκφραση έχωσε το πάνω μέρος του σώματός του πάνω στην ώρα για ν' ανοιγοκλείσει τα μάτια του και να πιάσει το πιστόλι που ταξίδευε προς το μέρος του.

"Μις Γουίλαρντ" άρχισε ο κ. Φλέμινγκ "αυτοί οι θάλαμοι δεν είναι ούτε για σκουώς ούτε για εξάσκηση σε βολές ούτε - "
Συνειδητοποίησε ότι ανέμιζε το όπλο με την κάννη προς την τάξη κι όλοι τους είχαν σηκώσει τα χέρια ψηλά και σταμάτησε μ' ένα στεναγμό απογοήτευσης.

Ένα κουδούνι ακούστηκε. Τα παιδιά τινάχτηκαν προς τον κ. Φλέμινγκ σαν ψάρια που τ' αμόλησαν ξαφνικά και πλημμύρισαν το διάδρομο ολόγυρά του, όπου, από τα πολωμένα φινιστρίνια, φαινόταν η Γήινη σφαίρα, με φόντο τα αστέρια και τη σκοτεινιά του διαστήματος. Πάνω απ' τη θυρίδα μια πινακίδα έγραφε:

ΠΕΙΡΑΜΑΤΙΚΟ ΣΧΟΛΕΙΟ ΒΑΣΙΚΩΝ ΕΡΕΥΝΩΝ
ΓΚΟΝΤΑΡ
ΔΟΡΥΦΟΡΟΣ ΓΑΜΜΑ

Ναι, μερικοί δάσκαλοι έχουν τη δικιά τους μαγεία. Καθώς και μερικά σχολεία.